當(dāng)普理查德在終場(chǎng)哨響時(shí)攥緊球衣仰天嘶吼,波士頓TD花園穹頂?shù)逆V光燈在他發(fā)梢間躍動(dòng),這個(gè)曾被視為"角色球員"的年輕人用23分完成自我救贖。凱爾特人115-93大勝尼克斯的背后,是替補(bǔ)席上一把淬火重生的利刃。"有些夜晚你會(huì)看到籃球之神在凡人身上顯靈,"ESPN解說(shuō)員目睹普理查德第4記三分空心入網(wǎng)時(shí)嗓音發(fā)顫,"他讓麥迪遜廣場(chǎng)花園的噓聲變成了北岸花園的圣歌。"
馬祖拉在賽后發(fā)布會(huì)上松開(kāi)了緊攥的戰(zhàn)術(shù)板,指尖在投影儀藍(lán)光中微微發(fā)亮:"當(dāng)朱(霍勒迪)陷入犯規(guī)麻煩,我需要一雙能撕開(kāi)防線的眼睛。"Opta數(shù)據(jù)顯示,普理查德本場(chǎng)接球跳投命中率高達(dá)71.4%,其防守端每回合僅讓對(duì)手得到0.83分——這甚至優(yōu)于常規(guī)賽DPOY候選者斯瑪特的數(shù)據(jù)。更衣室錄像里,塔圖姆用力揉亂隊(duì)友的卷發(fā):"他今晚就像踩著彈簧鞋墊!"
場(chǎng)邊攝像機(jī)捕捉到耐人尋味的細(xì)節(jié):第三節(jié)暫停時(shí),普理查德癱坐在椅子上擦拭護(hù)腕,汗水順著脖頸滑進(jìn)23號(hào)球衣的羅馬領(lǐng)。這個(gè)畫(huà)面與兩年前發(fā)展聯(lián)盟決賽中他蜷縮在替補(bǔ)席的身影重疊,彼時(shí)他的三分命中率僅有29.1%。"人們總說(shuō)波士頓需要第三個(gè)巨頭,"《體育畫(huà)報(bào)》專(zhuān)欄作家在播客中話鋒陡轉(zhuǎn),"或許答案早已藏在板凳深處?"
筆者注意到,當(dāng)普理查德在末節(jié)造成哈特第五次犯規(guī)時(shí),觀眾席有位白發(fā)老者反復(fù)摩挲著1986年冠軍紀(jì)念戒——那正是凱爾特人上次由替補(bǔ)球員季后賽砍下20+的年份。此刻球館穹頂飄落的綠色紙屑中,是否正孕育著新的傳奇?至少紐約球迷論壇已出現(xiàn)刺眼的標(biāo)題:"警惕那個(gè)穿11號(hào)的幽靈"。