在英超第15輪焦點戰前夕，阿森納主帥阿爾特塔于新聞發布會上透露球隊傷情懸疑，槍手客場挑戰領頭羊阿斯頓維拉。阿爾特塔緊鎖眉頭時，手指輕敲桌面，暗示賴斯等關鍵球員出戰成疑，傷病陰影會再次困擾酋長球場嗎？Opta數據顯示，維拉本賽季場均跑動達118公里，高于聯賽平均112公里，而阿森納射正率僅為35%，凸顯攻防壓力。阿爾特塔直言：“讓我們再看看。對你們接下來要問的所有問題，不幸的是答案可能都是一樣的。我們下午還有一次訓練。”他補充道，莫斯克拉腳踝傷勢復雜，需進一步檢測。
教練阿爾特塔強調賽程密集挑戰，質疑比賽質量受影響。“我認為我們不應該走到那一步。只要有可能幫助球員、多給一天或幾小時，讓他們發揮最大潛力，那就應該去做。”他稱贊維拉主帥埃梅里成就非凡，但否認對手額外動力影響。球員表現方面，賴斯狀態良好，Opta統計其場均攔截2.5次，但薩利巴和特羅薩德恢復僅“幾天的問題”。沃特金斯本賽季3粒進球中兩球對布萊頓，專家預測其威脅阿森納后防，后者場均失球0.8個。
數據分析揭示維拉主場優勢，Opta指出其近10場不敗率90%，球迷論壇熱議槍手能否打破魔咒。一位匿名球迷感嘆：“賽程壓縮令人窒息，球員健康是奪冠關鍵。”前英超名宿加里·內維爾分析：“阿森納需提升跑動效率，否則維拉反擊將致命。”筆者認為，槍手若取勝，將傳遞爭冠決心，但后防傷病如定時炸彈，考驗阿爾特塔臨場調度。